Az Orkney-szigetek viharos időjárása? Ez önmagában nem túl meglepő! De az a temető, amelyet a szelek felszínre hoztak, annál inkább! Egy 1500 éves temető nyitja meg kapuit, hogy segítsen jobban megérteni ezt a történelmi korszakot!
Orkney-szigetek: a régészek kincsesbányája!
Az elmúlt hetekben viharok sújtották az Észak-Skóciában található Orkney-szigeteket. Ez váratlan segítséget jelentett a régészeknek, mivel a viharok következtében egy új régészeti lelőhely bukkant elő Newarknál.
Bár a helyszín jól ismert a régészek körében, és korábban már több száz alkalommal kutatták át, eddig nem hozott igazán látványos eredményeket. A közelmúltbeli viharok azonban alaposan feladhatják a leckét a szakembereknek.
Az 1960-as és 1970-es években nem kevesebb mint 200 csontvázat tártak fel ezen az észak-skóciai területen. Ezeket két különböző múzeumban helyezték el: a londoni Természettudományi Múzeumban és a kirkwalli Orkney Múzeumban.
És bár a régészek azt hitték, már mindent felfedeztek ezen a lelőhelyen, a viharoknak köszönhetően újra rengeteg munka vár rájuk.
Érdekesség, hogy a temetőt feltehetően közel 10 évszázadon keresztül használták. A helyszín hosszú múltra tekint vissza, az időszámításunk előtti 550 és 1650 közötti időszakra becsülik, amikor a piktek, majd később a vikingek is használták. Azonban nem biztos, hogy minden maradvány a vikingekhez vagy a piktekhez tartozik. A sírokban nem találtak temetkezési tárgyakat vagy ruházatot.
A történészek szerint az első vikingek a 8. század vége felé telepedtek le az Orkney-szigeteken. A szigeteket kiindulópontként használták utazásaikhoz és portyázásaikhoz, majd fokozatosan uralmuk alá hajtották a területet. Talán a közeljövőben választ kapunk a kérdéseinkre.
Veszélyeztetett terület az időjárás viszontagságai miatt!
A viharok azért okozhattak ilyen károkat, mert a terület eleve veszélyeztetett. Legyen szó szélről vagy hullámverésről, az Orkney-szigetek fekvése nem éppen ideális. Ennek ellenére hamarosan megkezdődnek az ásatások, hogy felszínre hozzák a még a föld alatt rejtőző leleteket.
Fontos tudni, hogy a helyszín folyamatosan veszélyben van. A kavicsos agyagtalaj nem könnyíti meg a régészek munkáját. Akárhogy is legyen, számos emberi maradvány végül a tengerparton kötött ki. Érdemes megjegyezni, hogy számos DNS-vizsgálatot is végeztek annak kiderítésére, kikhez tartozhattak a maradványok.
A régészek azt is megpróbálják meghatározni, mekkora kiterjedésű volt a temető, ami a mai napig tisztázatlan kérdés.
A projekt várhatóan három évig tart. A régészek nemcsak többet szeretnének megtudni a lelőhelyről, hanem megérteni annak korabeli jelentőségét is. A Historic Environment Scotland által finanszírozott kutatás remélhetőleg konkrét válaszokkal szolgál majd a szakemberek számára!
